L’Est de la République démocratique du Congo s’embrase à nouveau. Dans la nuit du vendredi 6 au samedi 7 novembre, le Front pour la refondation de la nation (FRN), mouvement politico-militaire dirigé par l’ancien président Joseph Kabila et issu de l’AFC/M23 soutenu par le Rwanda, a lancé une offensive d’envergure dans la zone de Bunyakiri, au Sud-Kivu.
En effet, l’attaque, menée principalement le long de la route nationale 3 qui relie Bukavu à Kisangani en passant par Walikale, a permis aux combattants du FRN de s’emparer de plusieurs centres urbains. Après avoir progressé par le parc national de Kahuzi-Biega, ils ont pris le contrôle de Bitale et de Bulambika, tombée dimanche 9 novembre après des combats contre l’armée congolaise et les combattants wazalendo qui l’appuient, tandis que Kambali est également passée sous leur contrôle.
Dans cette zone stratégique où l’armée congolaise et ses alliés disposaient d’un centre de commandement avancé et d’un point de ravitaillement, la progression du FRN est estimée par la société civile de Kalehe à une soixantaine de kilomètres, d’autres sources locales évoquant plutôt une cinquantaine de kilomètres. L’armée congolaise affirme, de son côté, tenir encore plusieurs localités de la région, dont Mubugu et Hombo-Sud, et selon plusieurs sources militaires congolaises, une riposte des forces régulières serait en préparation.
Le bilan humanitaire est déjà lourd. L’administrateur du territoire de Kalehe, Thomas Bakenga, estime que cette poussée du FRN a conduit au déplacement de plus de 160 000 personnes qui ont fui les combats. Alors que certains habitants ont fui vers Hombo, à la limite entre les provinces du Sud et du Nord-Kivu, d’autres se sont réfugiés en forêt, sans assistance, dans des conditions extrêmement précaires.
Cette nouvelle offensive relance les craintes d’une déstabilisation durable du Sud-Kivu et d’une aggravation de la crise humanitaire dans l’Est de la RDC.
