Il y a des soirs qui marquent une époque. Ce samedi, pour son premier match depuis la retraite internationale de Cristiano Ronaldo, le Portugal a vécu une soirée cauchemardesque à domicile en s’inclinant lourdement 4 à 0 face au Danemark. Une vraie claque, devant son public, pour une sélection qui devait pourtant prouver qu’elle pouvait tourner la page CR7.
Dès les premières minutes, on a senti que quelque chose n’allait pas. Orphelins de leur capitaine historique, de leur leader, de leur buteur providentiel, les Portugais ont semblé perdus, sans repère, sans cette étincelle qui pendant près de vingt ans a si souvent fait basculer les matches. En face, le Danemark, lui, n’a eu besoin de personne pour se montrer impitoyable.
Et le bourreau de la soirée se nomme Rasmus Højlund. L’attaquant danois a signé un doublé qui a fait taire tout le stade. Présent dans la surface, clinique devant le but, il a rappelé à tout le monde que le Danemark n’était pas venu à Lisbonne pour faire du tourisme. À chaque accélération danoise, la défense portugaise a reculé, a douté, a craqué.
Le deuxième homme fort de cette déroute portugaise s’appelle Pierre-Émile Højbjerg. Patron du milieu, il a livré un match plein, récompensé par un but et une passe décisive. Il a coupé, relancé, orienté le jeu danois avec une autorité qui a cruellement manqué aux Portugais dans l’entrejeu.
Malgré cette défaite cinglante, le Portugal reste leader de son groupe. Un paradoxe qui ne consolera personne ce soir. Car au-delà du classement, c’est le symbole qui fait mal. Le premier match de l’après-CR7 restera comme celui d’une humiliation à domicile, d’une équipe à reconstruire, d’une identité à retrouver.
Le Danemark, lui, repart de Lisbonne avec bien plus que trois points. Il repart avec une démonstration de force et un message clair pour toute l’Europe : il faudra compter sur lui.
Pour le Portugal, l’heure n’est plus aux calculs. Il faut digérer, réagir, et surtout apprendre à gagner sans son numéro 7 éternel.
