La course à la présidentielle gambienne est officiellement lancée. Les candidats à l’élection du 5 décembre 2026 sont conviés jusqu’au 13 novembre au soir à la commission électorale pour déposer leurs dossiers. Mais une candidature fait déjà polémique et cristallise toutes les attentions : celle du chef de l’État sortant, Adama Barrow.
Le président gambien va finalement briguer un troisième mandat, malgré la promesse qu’il avait faite après sa réélection en 2021 de ne pas se représenter. Un revirement qui relance le débat politique dans ce petit pays d’Afrique de l’Ouest, longtemps présenté comme un exemple de transition démocratique après la chute de Yahya Jammeh.
Sur le plan juridique, rien n’empêche Adama Barrow de se représenter. La Constitution gambienne ne prévoit pas de limitation du nombre de mandats présidentiels. C’est donc sur le terrain moral et politique que se joue la controverse : pour ses détracteurs, le chef de l’État a trahi la parole donnée aux Gambiens, pour ses partisans, il reste l’homme de la stabilité et de la continuité.
La décision du sortant est critiquée notamment par l’opposant historique Ousainou Darboe qui, à 78 ans, est candidat pour la sixième fois. Figure de l’opposition gambienne, Darboe entend bien incarner l’alternative et dénoncer ce qu’il considère comme une volonté de s’accrocher au pouvoir.
À quelques semaines du scrutin, la Gambie s’apprête donc à vivre une campagne électrique, entre défense du bilan du président sortant et aspiration au changement portée par ses opposants. Après avoir incarné l’espoir de la rupture en 2016, Adama Barrow se retrouve à son tour rattrapé par ce syndrome du 3e mandat qui a déjà secoué tant de démocraties du continent, celui où la promesse de passer la main se heurte à la tentation de reste
